Юлий Люцифер

Меня называли запасной женой драконьего канцлера. При дворе это звучало почти вежливо. Никто не говорил прямо: «Ты здесь вместо другой». Но я видела это в каждом взгляде, в каждом поклоне, в каждом платье, которое мне приносили из сундуков его исчезнувшей невесты. Три года я жила рядом с Эйраном Тальгардом. Лечила его драконью кровь. Гасила боль в родовых печатях. Ночами возвращалась из башни с серыми ожогами на руках и улыбалась утром так, будто ничего не случилось. А потом Виверна Сольвейн вернулась. Красивая. Родовитая. Настоящая. Мне предложили расторгнуть брак, взять содержание и покинуть дворец до рассвета. Канцлер подписал бумаги спокойно. Даже не понял, что в эту минуту теряет не удобную жену. Он теряет мой огонь. В ту ночь я ушла из дворца. А к утру над столицей погасла первая драконья башня.

Пять лет назад меня изгнали из драконьего рода. Меня назвали виновной в гибели маленького наследника, опасной целительницей и женщиной, которой нельзя доверять даже огонь в печи. Эррен Драугар не стал слушать. Он поверил совету, печатям, лживым свидетелям — всем, кроме меня. Я ушла и построила новую жизнь в Медном Броде. Теперь у меня есть лавка «Третий жар», травы под потолком, медные иглы в кожаном браслете и дверь, которую я открываю не каждому. Я лечу тех, кого сильные роды предпочли забыть. А потом ночью на моем пороге появился мальчик. Худой, молчаливый, с железным следом на шее и меткой рода Драугар на груди. Тивен. Потерянный сын Эррена. Ребенок, за смерть которого меня когда-то изгнали. За ним пришли быстро. Сначала охотники. Потом сам дракон. Он думал, что сможет войти, назвать свое имя и забрать сына. Но в моей лавке не действуют приказы. Особенно приказы мужчины, который однажды уже сделал свой выбор.

В ночь годовщины брака мой муж-дракон изменил мне с бывшей невестой. Весь замок ждал, что я смолчу. Его мать — чтобы сохранить лицо рода. Любовница — чтобы занять мое место. Сам Дамиан — чтобы я не разрушила то, что держалось на старых клятвах. Но я не прежняя Эвелина Роувен. В моем мире я уже пережила предательство и развод. Теперь я очнулась в теле ненужной жены драконьего лорда — и больше не собираюсь быть удобной. Я требую развод. Только брачная клятва дракона связана с Огненным Сердцем рода. Если разорвать ее неправильно, замок погибнет. Если промолчать — мое место займет женщина, которая уже украла слишком много. Пусть Суд Пламени решит, кто здесь предатель. А я впервые скажу правду вслух.

Пять лет назад муж-дракон отказался от меня перед всем Советом родов. Меня назвали неверной женой, сняли брачную печать и лишили еще не рожденного ребенка права на имя. Он молчал. Я выжила. Родила тройню. Двух сыновей и дочь, в которых с каждым годом все сильнее просыпалась драконья кровь. Я прятала их чешуйки, сбивала огненную горячку, учила не показывать силу и каждый день молилась, чтобы род Моргрейвов никогда нас не нашел. Но однажды моя дочь испугалась и выпустила серебряное пламя. Теперь бывший муж стоит на моем пороге. Он смотрит на троих детей и впервые понимает, от чего отказался. Он хочет признать наследников. Совет хочет забрать их. Род хочет использовать их силу. А я хочу только одного: чтобы мои дети больше никогда не просили права на собственное имя. Пусть дракон говорит, что его обманули. Пусть клянется, что не знал. Пять лет назад он не поверил мне. Теперь я не обязана верить ему.